國際癌症研究機構(IARC)、世界衛生組織(WHO)和糧食及農業組織(FAO)食品添加劑聯合專家委員會(JECFA).（下稱聯合專家委員會）發佈了無糖甜味劑－阿斯巴甜(aspartame)對健康影響的評估報告。國際癌症研究機構引用對人類致癌性的「有限證據」，將阿斯巴甜歸為可能對人類致癌之列（國際癌症研究機構第2B組），聯合專家委員會重申其每日允許攝入量為每公斤體重40毫克。
阿斯巴甜是一種人造（化學）甜味劑，自20世紀80年代以來廣泛用於各種食品和飲料製品，包括減肥飲料、口香糖、明膠、霜淇淋、優酪乳等乳製品、早餐麥片、牙膏和止咳藥水和維生素咀嚼片等藥物。
「癌症是全球主要死因之一。每年，每6人中就有1人死於癌症。正在不斷擴大科學探索，評估癌症的可能誘發或促進因素，以期減少患病數和人類死亡，」世衛組織營養和食品安全司司長Francesco Branca博士說。「對阿斯巴甜的評估表明，雖然在常用量方面安全性不是主要問題，但已對潛在影響作了描述，需要通過更多更好的研究來進行調查。」
兩個機構的審查既獨立又相互補充，目的是評估與食用阿斯巴甜相關的潛在致癌危害和其他健康風險。這是國際癌症研究機構首次對阿斯巴甜進行評估，也是聯合專家委員會對其開展的第三次評估。
經過審查現有的科學文獻，兩方面的評估都指出癌症（和其他健康影響）方面的現有證據存在局限性。
國際癌症研究機構根據人類癌症（特別是肝細胞癌這種肝癌）方面的有限證據，將阿斯巴甜歸類為可能對人類致癌（第2B組）。在實驗動物中發現的致癌證據也有限，與導致癌症的可能機理有關的證據同樣有限。
聯合專家委員會得出結論，所評估的資料表明沒有充分理由改變以往確定的阿斯巴甜每公斤體重0-40毫克這一每日允許攝入量。因此，委員會重申，人們可在這個每日限量內放心食用。例如，假設沒有其他方面的食物攝入，一罐含有200或300毫克阿斯巴甜的減肥軟飲料，一位體重70公斤的成人每天要飲用9-14罐以上才會超過每日允許攝入量。
國際癌症研究機構的危害確認工作，是通過確認一種物質的具體特性及其造成危害（即癌症）的可能性來瞭解其致癌性的首個基本步驟。國際癌症研究機構分類反映了某種物質是否會引起人類癌症的科學證據的強度，但它們並不反映在特定暴露水準下發生癌症的風險。國際癌症研究機構危害評估考慮了所有類型的暴露情況（如飲食暴露、職業暴露）。證據強度分類第2B組是最高4個級別中的第三級，並且通常用於存在有限但不令人信服的人類癌症證據情況或具有令人信服的實驗動物癌症證據情況，但不能同時用於兩種情況。
「人類和動物致癌性的證據有限，致癌性如何發生的機理證據也有限，這一發現強調了需要開展更多研究來完善我們對食用阿斯巴甜是否構成致癌危害的理解，」來自國際癌症研究機構專著規劃的Mary Schubauer-Berigan博士表示。
聯合專家委員會所做的風險評估確定在特定條件和暴露水準情況下發生特定類型傷害（即癌症）的可能性。聯合專家委員會將國際癌症研究機構分類納入其審議內容的情況並不罕見。
「聯合專家委員會還在動物和人類研究中考慮了癌症風險的證據，並得出結論，食用阿斯巴甜與人類癌症之間存在關聯的證據並不令人信服，」世衛組織食品和營養標準和科學建議處處長Moez Sanaa博士說。「我們需要開展更好的研究，在現有佇列中進行更長時間的隨訪並重複開展飲食問卷調查。我們需要開展隨機對照試驗，包括與胰島素調節、代謝綜合征和糖尿病相關的機理途徑的研究，特別是與致癌性相關的研究。」
國際癌症研究機構和聯合專家委員會對阿斯巴甜影響的評估，是基於從一系列來源收集的科學資料，包括同行評議論文、政府報告和出於監管目的進行的研究。這些研究已經過獨立專家的審查，兩個委員會都已採取措施確保其評價的獨立性和可靠性。
國際癌症研究機構世衛組織將繼續對新的證據進行監測，並鼓勵獨立研究小組進一步研究阿斯巴甜暴露與消費者健康影響之間的潛在聯繫。
資料來源：Summary of findings of the evaluation of aspartame (who.int)
圖片來源：世界衛生組織
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圖說: 國際癌症研究機構危險強度分為4級